SOI oznacza każde urządzenie lub przyrząd przewidziany do noszenia bądź trzymania przez osobę w celu ochrony przed jednym lub wieloma zagrożeniami zdrowia lub bezpieczeństwa.

SOI obejmują również:

• Zespół składający sie z kilku urządzeń lub przyrządów, które zostały ze sobą nierozerwalnie połączone przez producenta celem ochrony człowieka przed jednym lub wieloma potencjalnymi jednoczesnymi zagrożeniami.
• Urządzenie lub przyrząd, połączone rozłącznie lub nierozłącznie z nieochronnym środkiem wyposażenia indywidualnego noszonym lub tez trzymanym przez osobę w celu wykonywania określonych czynności.
• Wymienne składniki SOI, które są istotne dla ich właściwego funkcjonowania i używane wyłącznie do takich środków.

Każdy podzespół wprowadzony na rynek razem ze środkami ochrony indywidualnej służący do połączenia z innymi zewnętrznymi, dodatkowymi urządzeniami jest uznawany za integralna cześć tego urządzenia, nawet jeżeli ten podzespół nie jest przewidziany do noszenia lub trzymania na stale przez użytkownika przez cały okres wystawienia na zagrożenia.